El gobierno japonés planea incluir los submarinos de propulsión nuclear como una opción dentro de la revisión de su Estrategia de Seguridad Nacional, que debe completarse antes de fin de año, informó la agencia Kyodo el martes 6 de octubre citando varias fuentes gubernamentales. Según ese reporte, Tokio evitaría declarar explícitamente que Japón "poseerá" este tipo de naves, optando por un lenguaje más cauto sobre "mayor investigación y discusión" del tema.
El diario Yomiuri Shimbun confirmó al día siguiente, el miércoles 7 de octubre, que una decisión formal sobre adquirir estos submarinos podría tardar "varios años" en concretarse. El obstáculo no es solo estratégico sino legal: la Ley Básica de Energía Atómica de Japón restringe el uso de la energía nuclear exclusivamente a fines pacíficos y prohíbe su aplicación militar.
El antecedente inmediato se remonta a septiembre, cuando el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, declaró que Japón "no descartaría ninguna opción" al estudiar la eventual incorporación de submarinos nucleares. La reacción de Pekín no se hizo esperar: el vocero de la Cancillería china, Guo Jiakun, calificó esos dichos como "una provocación flagrante y un pisoteo grave" al Tratado de No Proliferación Nuclear, y los vinculó a "la búsqueda de una derecha japonesa por un Japón nuclear".
Analistas militares chinos citados por el diario estatal Global Times profundizaron la advertencia: el experto naval Zhang Junshe sostuvo que los submarinos nucleares representarían "un giro significativo hacia una postura más ofensiva". El académico Da Zhigang advirtió que el episodio podría "intensificar la tensión regional y alimentar una nueva carrera armamentista".
Para empresas y gobiernos iberoamericanos, un giro de Japón hacia capacidades navales nucleares —aún lejano pero ya en debate formal— tendría efectos de segundo orden relevantes: mayor atención regulatoria global sobre transferencia de tecnología nuclear de uso dual, oportunidades para la industria naval y de defensa que busque asociarse con proveedores japoneses, y un recordatorio de que la seguridad de las rutas marítimas entre Asia y América Latina depende de un equilibrio militar regional cada vez más disputado.
