Desde que se intensificó la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el relato dominante sobre el "nearshoring" presentó a México como el gran beneficiario de la relocalización de manufactura asiática: fabricantes chinos, surcoreanos, japoneses y taiwaneses migrarían hacia territorio mexicano para servir al mercado estadounidense al amparo del T-MEC. Tres años de datos oficiales, revisados de forma independiente por distintas fuentes entre 2024 y 2025, muestran un cuadro bastante más modesto que ese relato.
El primer dato duro es de la propia Secretaría de Economía mexicana: en el primer trimestre de 2024, la inversión extranjera directa (IED) "nueva" —es decir, proyectos genuinamente nuevos, no reinversión de utilidades de empresas ya instaladas— cayó a US$599 millones, la cifra más baja desde al menos 2006, según consignó el medio El Ceo el 22 de julio de 2024 citando datos de Banco Base y Monex. De ese monto, China aportó apenas US$1 millón (0,2% del total) y Japón, US$5,8 millones (1%); el bloque de países asiáticos confidenciales —Corea, Filipinas, Hong Kong, Singapur y Taiwán— sumó en conjunto US$11,8 millones, una fracción mínima frente a los US$444 millones que aportó Estados Unidos.
Un segundo análisis independiente, publicado el 27 de mayo de 2024 por el columnista Enrique Quintana en El Financiero a partir de cifras del Banco de México, confirmó el mismo cuadro desde otro ángulo: la mayor parte de la IED total del trimestre no era capital nuevo, sino reinversión de utilidades de empresas extranjeras que ya operaban en el país. El Banco de la Reserva Federal de Dallas, en un estudio propio publicado el 5 de diciembre de 2024, llegó a una conclusión equivalente con series más largas: la IED nueva cayó a un mínimo de diez años desde 2022, los socios tradicionales (Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, España, Argentina) concentraron el 80,7% de la inversión total, y las propias encuestas del Banco de México mostraron que las empresas siguen esperando el grueso de los beneficios del nearshoring recién "después de 2026" —es decir, la ola anticipada de capital asiático sigue postergándose edición tras edición.
Para 2025, el patrón se repitió: según un análisis del 4 de junio de ese año, la IED total de México creció 5,4% en el primer trimestre respecto de 2024, hasta US$21.373 millones, pero ningún país asiático figuró entre los principales orígenes de esa inversión, dominados nuevamente por Estados Unidos, España, Países Bajos, Australia y Alemania. Lo que sí es real —y verificado por el propio Banco de la Reserva Federal de Dallas— es el desvío de comercio: la participación de México en las importaciones estadounidenses subió de 13,4% en 2017 a 15,8% en 2024, pero ese desvío comercial se ha financiado mayoritariamente con capacidad de empresas ya instaladas, no con inversión fresca de nuevos fabricantes asiáticos.
Para gobiernos, cámaras de comercio y agencias de promoción de inversión de América Latina y España, la lectura estructural de estos tres años de datos convergentes es clara: la proximidad geográfica y los tratados comerciales no bastan por sí solos para atraer capital manufacturero asiático a gran escala. El capital que efectivamente se ha movido fuera de China en este período —según análisis sectoriales de 2024— se ha concentrado en Europa Central y del Este, India y Vietnam, no en América Latina, lo que sugiere que competir por esa inversión exige resolver fricciones específicas de costo, energía y trámites, en lugar de asumir que la cercanía con Estados Unidos garantiza por sí sola el desvío de capital asiático.
Esta es una opinión de Asia Hoy.
