La senadora demócrata de Illinois Tammy Duckworth advirtió el sábado 4 de octubre de 2026, durante una audiencia de confirmación en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos, que la presión de Pekín para restringir el espacio aéreo disponible para el presidente taiwanés Lai Ching-te "pone en peligro a todos los que viajan" internacionalmente. La audiencia se había convocado para evaluar la nominación de Marc Dillard como embajador de EE.UU. en Madagascar y Comoras, según informaron Focus Taiwan y la agencia india ANI News.
Duckworth se refirió al episodio de abril de 2026, cuando Madagascar, Mauricio y Seychelles retiraron a último momento el permiso de sobrevuelo al avión presidencial de Lai durante una gira hacia Esuatini —uno de los pocos aliados diplomáticos de Taiwán—, retrasando tanto el tramo de ida como el de regreso. Según la senadora, la maniobra fue orquestada por Pekín para aislar diplomáticamente a Taipéi y violó normas de la Organización de Aviación Civil Internacional sobre sobrevuelo, de acuerdo con el comunicado oficial de su oficina.
"By bullying countries into restricting the Taiwanese president's flight paths, the PRC is endangering everyone who travels" ("al presionar a los países para restringir las rutas de vuelo del presidente taiwanés, la República Popular China pone en peligro a todos los que viajan"), declaró Duckworth, según recoge el comunicado de su oficina y confirma ANI News. La senadora advirtió que, sin una respuesta decidida de Washington, "no es difícil imaginar que el próximo objetivo del presidente Xi sea un avión que transporte civiles" con destino a capitales como Taipéi o Manila. El nominado Dillard reconoció las tácticas de presión china, aunque matizó su impacto inmediato, lo que generó un intercambio tenso con la senadora.
Duckworth impulsa además dos proyectos legislativos bipartidistas ya aprobados en comité —la Strategy for Crisis Management Act y la South China Sea Strategy Act—, orientados a contrarrestar tácticas de "zona gris" de Pekín en el Indo-Pacífico, según el comunicado de su oficina.
Taiwán conserva relaciones diplomáticas formales con un pequeño grupo de países de América Latina y el Caribe, entre ellos Paraguay, Belice, Guatemala y Haití, cuyos jefes de Estado también dependen de corredores aéreos internacionales para sus visitas a Taipéi. Un precedente de presión china exitosa sobre permisos de sobrevuelo es, por tanto, un antecedente directo a vigilar tanto para esos gobiernos como para las giras diplomáticas taiwanesas hacia la región, como la que el canciller Lin Chia-lung realizó recientemente por Centroamérica.
