El índice PMI manufacturero de Corea del Sur, elaborado por S&P Global, subió a 53,9 puntos en septiembre, desde 52,3 en agosto, su nivel más alto desde mayo de 2026. El dato, divulgado el 1 de octubre, marcó el décimo mes consecutivo por encima del umbral de 50 puntos que separa expansión de contracción, y se conoce días después de que las exportaciones surcoreanas de septiembre ya hubieran marcado un récord histórico de US$120.940 millones.
El componente más llamativo fue el de nuevos pedidos de exportación, que creció a su ritmo más rápido en aproximadamente 15 años y medio —el mayor salto desde marzo de 2011—, con especial fuerza en la demanda proveniente de Europa y Asia. El analista Usamah Bhatti, de S&P Global Market Intelligence, señaló que tanto los nuevos pedidos como la producción crecieron a su ritmo más fuerte en unos cinco años y medio, impulsados por un desempeño conjunto de los sectores de semiconductores y automóviles.
La producción industrial avanzó a su paso más rápido desde marzo de 2021, mientras la confianza de los fabricantes surcoreanos alcanzó su nivel más alto en ocho meses. El medio surcoreano Newspim, en una cobertura independiente del mismo dato publicada el 2 de octubre, confirmó las mismas cifras (53,9 frente a 52,3) y el salto de 15 años y medio en pedidos de exportación, atribuyendo la fortaleza a la demanda de chips y vehículos.
El dato de PMI es una encuesta de percepción empresarial, distinta de las estadísticas de aduanas ya conocidas de exportaciones (que marcaron récord en septiembre), pero ambas series apuntan en la misma dirección: la demanda externa de semiconductores y autos surcoreanos sigue acelerando. Para América Latina, donde Corea del Sur ya es un socio relevante en inversión (POSCO en litio argentino, memorandos de cooperación con México), una manufactura surcoreana más robusta sostiene el apetito corporativo por seguir invirtiendo en la región como plataforma de insumos y mercados.
