Pocas semanas ilustran tan bien la diversidad de horizontes temporales del ecosistema tecnológico asiático como esta. En un extremo, el consenso de analistas surcoreanos proyecta que Samsung Electronics y SK Hynix reportarán en octubre un beneficio operativo combinado cercano a 190 billones de wones —unos US$139.000 millones— en el tercer trimestre, un resultado que de confirmarse sería literalmente histórico, impulsado por el súperciclo de chips de memoria para inteligencia artificial. Es una ganancia que se mide en meses, no en años.
En el otro extremo del horizonte, la startup singapurense Nexstrom levantó apenas US$12 millones para desarrollar semiconductores bidimensionales que sus propios fundadores —entre ellos un excientífico de TSMC— no esperan ver en producción comercial antes de 2030. Es una apuesta deliberadamente lenta, diseñada para resolver un problema que el silicio tradicional enfrentará recién cuando los transistores se acerquen a sus límites físicos, y confirma que Singapur no solo compite en ensamblaje y prueba de chips, sino que también financia investigación de frontera con horizontes de una década.
A medio camino entre ambos extremos, dos casos muestran cómo la infraestructura de chips y de software se traduce en productos concretos para consumidores en el corto plazo. Huawei presentó hoy su SUV eléctrico Luxeed RX, desarrollado con Chery y su alianza de movilidad HIMA, en su estrategia de convertirse en proveedor de software, sensores y sistemas de tracción para automotrices chinas sin fabricar vehículos bajo su propia marca. Y en India, la startup de salud Rio Health levantó US$4,5 millones para expandir de 3 a más de 15 sus tiendas oscuras de entrega de medicamentos en 20 minutos, un negocio que no depende de chips de vanguardia sino de logística de última milla y pronóstico de demanda barrio por barrio.
El hilo común es que ningún polo domina por completo el ecosistema: el súperciclo de memoria genera las ganancias más vistosas del trimestre, pero la próxima frontera de los semiconductores se construye hoy, con financiamiento modesto, en laboratorios que tardarán años en llegar al mercado; y mientras tanto, startups de servicios que no dependen de la manufactura de chips siguen encontrando capital y clientes en categorías tan distintas como salud digital y movilidad eléctrica. Para inversionistas y empresas tecnológicas de América Latina y España, la lección es que "invertir en tecnología asiática" ya no describe una sola apuesta: exige distinguir entre el ciclo de commodities de la memoria —sujeto a la competencia de actores como la china CXMT—, la investigación de materiales de frontera con retornos a una década, y los negocios de consumo y logística que crecen al margen de la conversación dominante sobre chips e inteligencia artificial.
Esta es una opinión de Asia Hoy.
