Dos episodios de esta semana, de escala muy distinta, apuntan en la misma dirección: la diplomacia comercial entre Asia y América Latina se está institucionalizando con instrumentos cada vez más concretos, no solo declaraciones de buena voluntad. La primera visita de Estado de un presidente surcoreano a México en 16 años y el avance de Ecuador hacia un acuerdo económico con Japón son, a su manera, evidencia de lo mismo.
La visita de Lee Jae-myung a México, con 17 memorandos de entendimiento firmados y un comercio bilateral que ya alcanza 27.000 millones de dólares, confirma a México como el principal socio comercial de Corea del Sur en América Latina, sostenido por más de 2.000 empresas surcoreanas instaladas en el país. La creación de una nueva línea de crédito bilateral de 100 millones de dólares entre los bancos de comercio exterior de ambos países es el tipo de instrumento financiero concreto que suele preceder a un salto en el volumen de inversión directa.
En una escala mucho menor pero con una lógica similar, la segunda reunión del comité conjunto de comercio e inversiones entre Ecuador y Japón —paso previo declarado hacia un eventual acuerdo de asociación económica— busca resolver un problema muy específico: los aranceles de entre 20% y 25% que Japón aplica a buena parte de las exportaciones agroalimentarias ecuatorianas, como el camarón, el banano y el cacao, que limitan el potencial de un comercio bilateral hoy modesto.
Ambos casos comparten un patrón: economías medianas de América Latina —México por peso económico, Ecuador por especialización exportadora— usan instrumentos bilaterales específicos (líneas de crédito, comités conjuntos, memorandos sectoriales) para profundizar su relación con Asia más allá de la simple exportación de materias primas, en un momento en que Corea del Sur y Japón compiten activamente por espacio de inversión e influencia comercial en la región.
Para el resto de América Latina y para España, ambos casos ofrecen un modelo replicable: no se necesita ser una economía grande para construir una relación comercial estructurada con Asia; alcanza con identificar el instrumento bilateral correcto —sea una línea de crédito, un comité técnico o un acuerdo arancelario sectorial— y sostenerlo en el tiempo.
Esta es una opinión de Asia Hoy.
